BTS/ 제이홉, 노래와 춤, 다큐까지… 힙합을 향한 끝없는 경의

제이홉의 다채로운 솔로 행보

“제이홉을 자극하는 압박과 걱정, 야망 등을 매우 솔직하게 담아냈다.” (미국 시사 주간지 타임)

“이 앨범은 제이홉의 예술적 강점을 확실히 보여주면서 그가 가진 힙합에 대한 애정에 경의를 표하는 작품이다.” (미국 음악 매거진 롤링스톤)

“특유의 활기찬 모습을 한 꺼풀 벗겨내고, 내면의 다른 모습과 짙은 음악적 성향을 드러냈다.” (영국 음악 매거진 NME)

지난해 3월 서울 송파구 올림픽공원 KSPO DOME에서 열린 제이홉의 솔로 투어 ‘홉 온 더 스테이지 인 서울’에서 제이홉(가운데)이 팔을 위로 들어 올리는 동작을 하고 있다. /빅히트뮤직

2022년 7월 제이홉이 첫 솔로 앨범 ‘잭 인 더 박스(Jack In The Box)’를 발표하자 영미 매체들이 호평을 쏟아냈다. 과감한 반전 시도였다.

묵직한 올드 스쿨 힙합을 선보이는 앨범으로 제이홉 음악 여정의 중요한 분기점을 이뤘다. 상자를 열고 세상에 던지는 메시지를 담은 전반부와 성공의 이면에 찾아온 내면적 고뇌를 녹인 후반부로 나뉜다.

‘잭 인 더 박스’는 상자 안에서 인형이 튀어 나오는 장난감을 가리킨다. 상자 밖으로 나와 새로운 모습을 보여주겠다는 의미를 담았다.

여기서 상자는 ‘제이홉’이란 예명의 탄생과도 관련이 있다. 제이홉은 그리스·로마 신화에서 예명을 지었다고 수록곡 ‘판도라의 상자(Pandora’s Box)’에서 밝힌다.

판도라 상자가 열리고 온갖 재앙이 빠져나간 뒤 마지막에 남은 것이 바로 희망(Hope). 희망에서 시작했으나, 상자 안에서 머물지 않고 한 단계 더 도약하겠다는 야심 찬 포부를 노래한다.

/빅히트뮤직

“쓸어 담아 모든 트로피 그래미까지도.” 선공개 타이틀곡이었던 ‘모어(MORE)’에선 솔직한 야망을 거침없이 쏟아내 보인다.

마지막 곡 ‘방화(Arson)’가 앨범의 서사를 매듭짓는다. 자신의 꿈과 열정을 위해 불을 지폈으나 그 불길이 걷잡을 수 없이 커져 자신을 에워싼 상황을 묘사한다. “내가 바로 불을 지폈지/ 이젠 나에게 물어, Choose What?/ 그 불을 끌지 더 타오를지.”

그의 솔로 활동은 다채롭게 뻗어나가는 중이다. 2024년 3월 제이홉은 다큐멘터리 ‘홉 온더 스트릿(HOPE ON THE STREET)’을 공개했다.

스트리트 댄스를 자신의 음악적 뿌리로 삼는 제이홉이 팝핑·락킹·하우스·힙합 등 전 세계 스트리트 댄스 씬에서 활약하는 여러 아티스트를 만나는 여정을 담았다.

다큐멘터리와 앨범을 동시 발매해 음악을 선보이는 독특한 시도다. 타이틀곡 ‘뉴런(NEURON)’에는 다이나믹 듀오의 개코와 윤미래가 피처링으로 참여했다.

제이홉은 이 곡을 통해 스트리트 댄스로부터 자극 받은 자신의 과거를 돌아보고 ‘뉴 런(New Run)’을 꿈꾼다.

출처: 황지윤 조선일보 기자