㉔ “무장공비 신발에 찔레꽃 시신… 北서 온 증거”

1980년 5·18 당시 전남도청에서 소총을 거꾸로 멘 채로 지시를 받는 듯한 장정들을 목격했고, 보병학교 연병장 시신에선 무장공비 김신조의 ‘1.21 사태’에서 노획된 북한군 통일화와 같은 신발을 발견해 “국군이 아니다”고 직감하고 보고했지만 묵살당했다는 당시 계엄군의 증언이 나왔다.

당시 광주 육군보병학교 상황실장을 지낸 홍순영(74) 예비역 소령은 2023년 9월 경기도 일산의 한 카페에서 기자와 만나 “그때 보고가 묵살되면서 보안사와 정보사에 알리지 못해 상황을 제대로 파악하지 못한 것이 여전히 아쉽다”고 그날의 기억을 끄집어냈다.

5·18의 실체적 진실을 다시 묻다

창간 이래 최대 규모로 준비한 이번 주간 한미일보 특별호(28·29호 합본, 총 156면)는 한국 현대사에서 가장 뜨거운 논쟁으로 남아 있는 5·18을 정면으로 다룬다. 최근 부각되고 있는 누가 어떤 공을 세워서 유공자가 되었는가에 대한 궁금증을 해소하려면 1980년 5월 광주에서 어떤 일들이 일어났는지 알아야 할 것이다. 이에 1981년 대법원 확정판결과 이후 1997년 재심을 둘러싼 사법적 논쟁, 북한 개입 의혹을 둘러싼 미공개 증언과 문건, 5·18진상조사위 4년의 활동 결과 등을 폭넓게 취재해, 그동안 공론장에서 충분히 다뤄지지 않았다고 본지가 판단한 쟁점들을 심층적으로 제기한다.

이번 특별기획은 '민주화운동'이라는 널리 통용되는 역사적 평가에 대해 이견과 반론을 제시하는 시각을 담고 있으며, 이는 다수의 법원 판결과 국가기관의 공식 조사 결과와 주장들을 포함하고 있다. 독자들이 다양한 자료와 증언을 스스로 검토하고 518의 실체적 진실을 판단할 수 있도록, 관련 사료와 정부 조사 보고서를 함께 소개하는 데 지면을 할애했다.