위암 수술의 역설… 위장 잘라낸 환자, 내시경 시술로 치료한 사람보다 건강

비만 수술 효과 내는 ‘위절제술’

고생 끝에 낙이 온 걸까? 힘들게 위암 수술을 받은 사람이 가볍게 내시경 시술로 위암을 제거한 사람보다 더 건강하게 지낸다는 수술의 역설이 나왔다.

위암이 발견됐을 때, 암세포가 위 점막에 국한된 초기 상태면, 수술하지 않고 내시경으로 위암을 포 떠내듯이 벗겨내고 암 치료를 끝낸다.

위암이 그 단계를 넘어서 점막 밑으로 침투해 있으면, 위장 일부를 잘라서 십이지장이나 소장과 연결하는 수술을 하게 된다<그래픽 참조>. 각기 다른 위암 치료를 받은 환자들이 나중에 어떻게 살고 있는지를 들여다본 것이다.

분당서울대병원 외과 서윤석 교수 공동 연구팀은 2002년부터 2020년까지 위절제 수술(4만9578명)과 내시경 시술(2만4789명)을 받은 위암 환자의 국민건강보험 자료를 바탕으로, 이들의 심혈관계 질환, 고혈압 등 만성 질환, 비만 관련 암 발생 차이를 장기간 추적 관찰하며 비교 분석했다.

위절제술을 받으면 영양 결핍이 올 수 있고, 체중 감소가 너무 커서 건강에 해로울 수 있다. 하지만 위절제술로 적절한 체중 감소가 이뤄지면, 비만 관련 만성 질환 발생을 예방하는 효과가 나올 수 있다. 위절제술이 어느 쪽에 더 효과를 냈는지를 비교해 본 것이다.

분석 결과, 위절제술 환자들에서 고혈압 발생 위험이 47% 더 적었다. 심근경색증과 같은 허혈성 심질환 발생은 20% 적었다. 심부전, 뇌혈관 질환, 비만 관련 암 발생도 더 낮았다.

위암 치료 후 10년 동안 고혈압과 당뇨병으로 인한 평균 의료비 지출도 위절제술 환자에서 더 낮았다. 호흡기 질환으로 인한 사망 위험만 더 높았다. 이 같은 연구 결과는 최근 미국외과학회 저널에 게재됐다.

연구책임자 서윤석 교수는 “위절제술이 비만 수술과 같은 효과를 내어 적절한 체중 감소가 이뤄진 덕”이라며 “그래서 요즘은 위암 환자의 비만도나 당뇨병 여부에 따라 위암 수술 방식을 조절하여 한다”고 말했다.

김철중 의학전문기자
출처:  조선일보