주현미 - 첫눈 내린 거리 (이미자.1968)

= 노래 이야기 =

”이제 드디어 겨울이 시작되었구나“ 라는 것을 가장 실감할 수 있는 것은 바로 하늘에서 첫눈이 내릴 때죠. 어릴 때는 ’눈이 내리는 날‘이 너무 좋았지만, 군대에서 제설작업을 하느라 고생하고, 쌓인 눈 때문에 운전과 외출이 불편해지기 때문에 어른이 되면서 ’눈‘이 불편한 존재로 바뀔 때도 많은데요. 그럼에도 불구하고 어쩔 수 없이 ’첫눈‘이 가져다주는 설렘은 아이나 어른이나 나이와 상관없이 다 같을 겁니다. 

정호승 시인의 ’첫눈 오는 날 만나자‘라는 시처럼 별다른 약속이 없어도 첫눈을 보면 왠지 누군가를 만나야 할 것 같고, 그냥 집에 들어가기 아쉬워서 친구에게라도 전화를 걸고 싶어지는데요. 그래서, 첫눈 내리는 날은 유난히 약속이 많아지고, 전화통화량이 부쩍 늘어난다고 하죠. 올해는 지난주, 드디어 서울에도 첫눈이 내리면서 겨울이 본격적으로 시작되었다는 소식을 우리에게 제대로 전해주었는데요.

’눈‘은 동심과 사랑, 순결 등을 상징하면서 우리 대중가요에 단골로 등장하는 소재로, 특히 ’첫눈‘은 겨울노래에 빠질 수 없는 의미로 나타났습니다. 사랑하는 사람을 기다리는 마음, 소중한 사람과의 아름다웠던 추억등을 상징하면서 예전부터 지금까지! 많은 노래에 첫눈이 등장하는데요. 

1968년, 이미자 선배님도 ’첫눈‘에 관한 노래를 발표했는데, 바로 임원직 감독님의 영화 ‘흑화(黑花)’의 주제가로 사랑 받았던 ‘첫눈 내린 거리’입니다. 영화 ‘흑화’는 김지미, 문정숙, 남궁원씨가 주연을 맡았던 멜로드라마인데요. 줄거리를 잠깐 소개해드리자면, 남편과 다정하게 살고 있지만, 안타깝게도 낳지 못했던 문정숙씨는, 평소에 많은 도움을 주었던 김지미씨에게 자기 대신 남편의 아기를 낳아 달라는 부탁을 합니다. 

너무나도 무리한 부탁이었지만, 이렇게라도 해서 평소에 입었던 은혜를 갚아야겠다는 생각으로 결국 김지미씨는 문정숙씨의 남편인 남궁원씨와의 사이에서 아기를 낳게 되는데요. 김지미씨와 남궁원씨 사이에 정이 싹트고, 두 사람의 사이가 다정해지자, 아내인 문정숙씨는 오히려 불안한 마음으로 지내게 되죠. 하지만, 김지미씨는 원래의 약속을 지키며, 소중한 아기를 문정숙씨에게 보내주고, 문정숙씨의 도움으로 미국 유학을 떠나게 되죠.

이 영화는 쟁쟁한 최고의 스타들의 열연이 돋보였지만, 당시 같은 시기에 개봉한 영화 ‘미워도 다시 한번’이 너무 크게 성공하는 바람에 그 기세에 눌려 많은 관객을 모으지는 못했고요. 그럼에도 불구하고 이미자 선배님이 노래한 주제가 ‘첫눈 내린 거리’는 정말 많은 사랑을 받았습니다.

”꽃 피는 시절엔 둘이서 가던 길을
눈 내리는 계절엔 나홀로 걸어가네
사랑한다고 변치 말자고
맹세하던 그 님은 어디로 가고
첫눈 내린 이 거리에
슬픔만 가득찼네
새 울던 언덕을 둘이서 걸어 가며
변함 없이 살자고 기약한 그 사람아
언제까지나 함께 살자고
믿고 믿은 그 마음 어디로 가고
첫눈 내린 이 거리를
나 홀로 걷게 하나“

사랑했던 사람과 이별하고 아름다웠던 추억을 돌이켜보며 첫눈 내린 거리를 홀로 걷는 여인의 상실감을 노래한 ‘첫눈 내린 거리’는 이용일 선생님이 가사를 쓰고, 백영호 선생님이 작곡했는데요. 1978년에 화가 천경자씨는 이 노래를 듣고, 이렇게 술회한 바가 있습니다. ‘그 처절한 애환이 내 가슴에 스며와 응어리져 있던 무언가를 툭 내려주고 밀려드는 쾌감이 오관을 돌아 그만 울고 싶어진다’.

누구나 첫눈에 관한 추억은 한조각씩 마음에 품고 계실 거예요. 첫눈 오던 날 군대에서 공중전화로 여자 친구에게 전화했던 기억도 있을 거고요. 첫눈 오던 날 만나자는 약속을 지키기 위해서 하염없이 눈을 맞으며 연인을 기다린 추억, 첫눈 오던 날 사랑을 고백하고, 첫눈을 맞으며 아이들과 눈사람을 만들고, 첫눈을 맞으며 소원을 빌었던 기억도 있으실텐데요.

가난하지만, 행복지수가 가장 높은 나라 ‘부탄’은 ‘첫눈 오는 날’을 공휴일로 지정한다고 합니다. 그만큼 사랑하는 사람과 함께 첫눈을 바라보는 행복을 보장해주는 건데요. 낭만이 사라져버린 시대라고 해도, 첫눈에 관한 추억을 떠올리며 느끼는 설렘은 앞으로도 변함없이 우리에게 겨울이 주는 선물이길 바라면서 아프고 외롭고 쓸쓸한 마음도 첫눈이 포근하게 감싸주면 좋겠습니다.