대변 보기 힘든 사람, 물에 ‘​​이것’​​ 타 마시면 효과 직빵… ​ 뭐지?

질경이 씨앗의 껍질인 차전자피는 장 건강뿐 아니라 심혈관과 뇌 건강에도 도움이 된다. /사진=게티이미지뱅크

변비로 고민한 적이 있는 사람이라면 한 번쯤 ‘​​​차전자피’​​​에 대해 들어 봤을 것이다. 차전자피는 질경이 씨앗의 껍질로, 장 건강을 개선하는 효과가 있다.

그러나 알고 보면 차전자피는 장 건강뿐 아니라 심혈관과 뇌 건강에도 도움이 된다. 차전자피의 다양한 효능과 섭취 방법에 대해 알아본다.

차전자피는 수용성 섬유질 70%와 불용성 섬유질 30%로 이루어져 있어 장 건강을 증진하고 변비를 예방하는 데 도움이 된다.

차전자피의 수용성 섬유질은 대변의 점도를 높여 대변의 이동성을 개선하며, 불용성 섬유질은 수분을 흡수해 대변의 크기를 늘려 변비를 개선한다. 즉, 배변을 크고 부드럽게 만들어 원활한 배변 활동을 통해 체내 독소가 배출될 수 있게 하는 것이다.

차전자피는 콜레스테롤을 낮추는 데도 효과적이다. 차전자피에 풍부한 수용성 섬유질이 장 내 콜레스테롤과 결합해 콜레스테롤이 흡수되는 것을 방지하기 때문이다.

차전자피의 수용성 섬유질은 혈당 수치를 안정화해 당뇨병이나 심혈관질환을 앓고 있는 환자에게도 좋다.

차전자피에는 수용성 섬유질 외에도 점막을 보호하고 소화 기관의 염증을 완화하는 뮤신, 면역 체계를 강화하는 베타글루칸, 신체 건강 증진에 도움이 되는 미네랄과 아미노산 등이 들어 있어 다양한 건강 효과를 제공한다.

게다가 차전자피같이 섬유질이 풍부한 음식은 뇌 건강을 증진하는 데도 도움이 된다. 지난 22일(현지 시각) 미국 건강 전문지 우먼스 헬스에 이러한 효과가 소개되기도 했다.

미국 프로비던스 세인트 존스 건강 센터의 클리포드 세길 박사(신경과 전문의)는 섬유질 섭취와 뇌 건강 사이의 관련성이 장과 뇌를 연결하는 ‘​​​장-뇌 축’​​​과 관련이 있다고 봤다.

그는 “​​복통과 같은 위장 질환을 호소하는 환자들이 신경학적 증상을 함께 호소하는 경우를 자주 본다”​며 “​​​건강한 장은 우리 몸이 스스로를 정화하고 균형을 유지하는 데 도움을 줘 뇌 건강과도 밀접한 관련이 있다”​고 설명했다.

세길 박사에 따르면 차전자피를 포함한 고섬유질 식단은 당뇨병, 고혈압, 심혈관 및 뇌혈관 건강을 증진하는 데 도움이 된다.

차전자피는 주로 가루 형태로 활용한다. 아침 공복 상태에서 차전자피 가루 1~2티스푼을 물이나 스무디와 함께 섭취하면 간편하게 장 건강을 관리할 수 있다.

가루 형태로 섭취하는 것이 힘들다면, 아침 식사에 넣어 먹는 것도 방법이다. 차전자피 가루를 첨가하기 용이한 요거트나 죽, 샐러드 등에 섞어 섭취함으로써 맛과 건강 효능 모두 챙길 수 있다.

다만, 섬유질이 풍부한 만큼 과도하게 섭취하면 복부 팽만감이나 복통을 유발할 수 있다. 이에 하루 권장 섭취량(25g) 이내로 섭취하는 게 좋다. 특히 이전에 차전자피를 섭취한 경험이 없다면 소량으로 시작해 점차 양을 늘려가는 것이 좋다.

출처: 최소라 헬스조선 기자