아무도 예상 못한 ‘대낮 폭격’… 수뇌부 다 모이는 시간에 때렸다

•하메네이 거처에 폭탄 30발

미 중부사령부는 28일 해상 전력을 통해 이란을 직접 타격했다며 사진을 공개했다./AP 연합뉴스

미국의 공습은 이란을 포함한 여러 이슬람권 국가에서 한 주의 첫날에 해당하는 토요일 오전에 시작됐다. 지난달 28일 오전 이란 수도 테헤란의 파스퇴르 거리에서 폭발음과 함께 불길이 치솟았다.

대통령실이 위치한 이곳은 순식간에 검은 연기로 뒤덮였고, 직장과 학교를 향하던 시민과 학생들은 비명을 지르며 도망치기 시작했다.

같은 시각 이슬람혁명수비대(IRGC) 기지가 있는 북서부 케르만샤, 대규모 지하 미사일 시설이 있는 곳으로 지목돼 온 시라즈, 지난해 6월 미국이 폭격한 이란 최대 핵 연구단지 이스파한 등 최소 12개 도시에 미사일이 쏟아졌다.

미국이 ‘장대한 분노(Epic Fury)’, 이스라엘이 ‘포효하는 사자(Roaring Lion)’로 명명한 대규모 이란 공습 작전은 압도적 화력을 동원해 목표물을 정밀 타격하는 방식으로 진행됐다.

미국·이스라엘은 이란 정권 수뇌부의 회의 시간을 파악해 토요일 대낮으로 공격 시점을 결정했고, 알리 하메네이 최고 지도자를 비롯한 정부·군 고위급 수십 명이 목숨을 잃었다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 “이란 정권은 미군의 힘에 도전해서는 안 된다는 사실을 배우게 될 것”이라고 했다.

◇美 자폭 드론 부대 첫 투입

이번 작전에는 2003년 이라크 전쟁 이후 중동 최대 규모의 전력이 투입됐다. 워싱턴포스트에 따르면 미국은 이란의 군사 시설, 이스라엘은 정권 핵심 시설을 중점적으로 공략했다.

공습에 앞서 미국은 중동에 약 4만명의 병력을 배치하고 두 척의 원자력 항공모함과 전투기 및 지원 항공기 수백 대, 구축함 12척 이상을 포진시켰다.

이스라엘 방위군도 전투기 200대 이상을 투입해 목표물 500개 이상을 타격하며 이스라엘 공군 역사상 최대 규모의 작전을 펼쳤다.

지난달 28일 미국·이스라엘의 공습을 받은 이란 수도 테헤란에서 주민들이 치솟는 연기를 지켜보고 있다. /AP 연합뉴스(왼쪽) ①이란의 미사일 보복 공격을 받은 이스라엘 텔아비브에서 불꽃과 연기가 치솟고 있다. ②카타르 도하 상공에서 요격된 이란 미사일 잔해가 떨어져 주민들이 대피하고 있다. ③이란 자폭 드론이 바레인 미 해군 5함대 기지 인근에서 폭발하는 장면.그래픽=김현국

미국의 공격은 해상에서 시작됐다. 폭스뉴스는 “미군의 첫 미사일은 해군 함정과 잠수함에서 발사되는 토마호크 장거리 순항미사일이었다”고 전했다. 토마호크는 이란의 미사일 기지와 IRGC 지휘 시설 등 핵심 군사 표적을 겨냥한 것으로 알려졌다.

항공모함 에이브러햄 링컨함과 제럴드 R. 포드함에서 수십 대의 전투기가 출격해 이란 전역을 공습했다. 이스라엘 N12 방송은 이스라엘군이 하메네이 거처에 폭탄 약 30발을 투하했으며 당시 하메네이가 지하에 있었다고 전했다.

미군의 비밀 병기는 ‘저비용 무인 전투 공격 시스템(LUCAS)’으로 불리는 자폭형 공격 드론이었다. 이란의 ‘샤헤드’ 드론을 모델로 만든 이 드론은 목표물에 충돌하는 방식으로 공격하는 무인 항공기로, 지난해 12월 일선에 배치됐다.

미군이 이 드론이 주축이 된 ‘태스크포스 스콜피온 스트라이크’ 부대를 실전에 투입한 것은 처음이다. 월스트리트저널(WSJ)은 “이란 드론을 복제한 미국산 가미카제(자폭) 드론으로 이란을 타격했다”고 전했다. 미군은 작전에 투입된 드론의 규모나 목표물은 공개하지 않았다.

◇정보전·사이버전까지 입체 작전

미국과 이스라엘은 이란 내부 정보를 파악해 타격의 정밀도를 높이고, 해킹을 비롯한 사이버 공격까지 복합적으로 펼쳤다. WSJ에 따르면 양국이 공습 시점을 토요일 오전으로 잡은 것은 이란 수뇌부가 한꺼번에 모이는 기회를 포착했기 때문이다.

이란 고위급 인사들의 회의 3건을 파악한 미국·이스라엘은 이 기회를 놓칠 수 없다고 판단한 것으로 전해졌다.

수뇌부를 노린 족집게 타격으로 최고지도자 하메네이뿐 아니라 아지즈 나시르자데 국방장관, 모하마드 파크푸르 IRGC 총사령관, 최고지도자 군사고문 알리 샴카니 전 최고국방회의 사무총장 등이 숨졌다.

사이버 공격을 통한 디지털 심리전도 펼쳤다. 이스라엘 일간 마아리브는 익명의 군 관계자를 인용해 “이스라엘이 수백만 대의 휴대전화에 알림을 보내는 앱을 해킹해 이란 군인들에게 반란을 촉구하는 메시지를 발송했다”고 전했다.

기도할 때 사용되는 앱에도 “무기를 내려놓거나 해방 세력에 합류하라”는 페르시아어 문구가 떴다고 한다. 이란은 2000기 이상의 미사일과 20만명 넘는 혁명수비대를 보유하고도 거의 대응하지 못했다.

미국은 공격이 며칠간 계속될 수 있다고 경고했다. 미국은 바레인, 쿠웨이트, 카타르, 아랍에미리트에 상설 기지 8곳을 운영하고 있으며 이집트, 이라크 등 10여 곳의 군사 시설을 사용할 수 있다.

중동에 고고도미사일방어체계(THAAD)와 패트리어트 방공 시스템을 배치했고, 항공모함 전단에도 최첨단 F-35와 F-22 전투기와 공중급유기, 지휘통제기 등이 포함돼 있어 지속적인 작전을 수행할 수 있다.

뉴욕/윤주헌 특파원
출처: 조선일보