“혈당 너무 높아요” 몸이 보내는 신호 5가지

혈당이 오른다고 기민하게 알아채기가 쉽지 않다. 몸이 보내는 초기 신호를 알아둬야 하는 이유다.

고혈당과 관련된 증상 대부분은 일상적 피로, 스트레스, 노화에서 오는 변화와 겹치는 부분이 많아 특히 유의해야 한다.

▶심해진 갈증과 잦아진 소변=물을 자주 찾고, 밤에도 화장실에 여러 번 간다면 고혈당 상태를 의심해야 한다. 혈액 속 포도당 농도가 높아지면 신장은 넘쳐나는 당을 소변으로 배출하기 위해 더 많이 움직인다. 이 과정에서 체내 수분이 함께 빠져나가 갈증도 심해진다. 국민건강보험공단에 따르면 혈당이 일정 수준 이상으로 높아질 경우, 소변으로 당이 빠져나가면서 소변량이 늘고 그로 인해 탈수가 생겨 갈증이 심해지는 것이 고혈당의 전형적인 증상이다. 문제는 이때 갈증을 탄산음료, 주스, 스포츠음료 등 당분이 많은 음료로 달래려 할 때다. 순간적으로 갈증이 가신 것 같지만, 혈당을 더 끌어올려 악순환을 만든다.

▶계속 배가 고픈 상태=인슐린이 부족하거나 있어도 제 역할을 하지 못하는 ‘인슐린 저항성’ 상태에서는 포도당이 세포 안으로 잘 들어가지 못한다. 혈액 속에는 당이 넘쳐나는데, 정작 세포는 배고픈 상태가 계속되는 것이다. 이렇게 에너지 부족 상태가 되면 뇌는 더 많은 음식을 요구한다. 식사를 제대로 했는데도 금방 배가 고프거나, 평소보다 식욕이 부쩍 늘었다면 식탐 때문이 아니라 고혈당이 원인일 수 있다. 특히 식욕이 증가하는데도 체중은 오히려 줄어드는 경우라면 고혈당과 당뇨병 가능성을 반드시 확인해야 한다.

▶시야가 흐려지는 증상=고혈당은 눈의 미세 혈관과 안구 주변 조직에도 영향을 준다. 혈당이 급격히 오르내리면 안구 내 체액의 농도 변화로 굴절률이 달라지면서 일시적인 시야 흐림이 나타날 수 있다. 어느 날 갑자기 안개가 낀 것처럼 보이다가, 시간이 지나면 다시 괜찮아지는 식의 변화가 반복되는 것이다. 이를 일시적인 피로로 넘겨선 안 된다. 이런 변화가 오래 지속되면 눈 뒤쪽 망막에 손상이 축적되고, ‘당뇨망막병증’으로 이어질 수 있다.

▶피로감과 무기력=잠을 충분히 잤어도 몸이 이상하리만큼 무겁고 피곤하다면 과로만으로 설명하기 어렵다. 세포가 포도당을 에너지로 쓰지 못하는 고혈당 상태에서는 몸 전체가 만성적인 에너지 부족 상태에 놓이게 된다. 이처럼 에너지 대사가 원활하지 않으면 조금만 움직여도 쉽게 지치고, 집중력은 떨어지며, 기분까지 가라앉기 쉽다. 그러므로 뚜렷한 이유 없이 피로가 길게 이어진다면 혈당 검사를 해볼 필요가 있다.

▶반복되는 요로감염=고혈당 상태에서는 혈액뿐 아니라 소변 속에도 포도당이 많이 섞여 나온다. 세균 입장에서는 성장하기에 더없이 좋은 환경을 갖춘 셈이다. 이 때문에 방광과 요도에 세균이 쉽게 정착하고 증식해 요로감염을 일으키기 쉽다. 평소 요로감염이 거의 없다가도 갑자기 방광염 등을 반복해서 겪거나, 치료 후에도 곧 다시 재발한다면 고혈당이나 당뇨 문제를 의심해야 한다. ‘대한비뇨기감염학회지(Korean Journal of Urogenital Tract Infection and Inflammation)’에 따르면 당뇨병이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 급성 신우신염과 같은 요로감염이 더 쉽게 발생하고 재발과 합병증 위험도 높은 것으로 나타났다.

‘대한비뇨기감염학회지(Korean Journal of Urogenital Tract Infection and Inflammation)’에 따르면 당뇨병이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 급성 신우신염과 같은 요로감염이 더 쉽게 발생하고 재발과 합병증 위험도 높은 것으로 나타났다. 소변 시 통증, 잦은 소변, 잔뇨감, 악취, 혈뇨 등의 증상이 반복되면 감염 치료에서 그치지 말고 원인을 폭넓게 살펴볼 필요가 있다.

출처: 김경림 헬스조선 기자